脱サラした僕にとって「自営」の道は、常に強い興味の対象だ。
フリーターでいるよりも、むしろ有力な選択肢の一つだと考えている。
特に「物販」という未知の世界は、これまでの編集職とはまるで異なる景色を見せてくれるはずだ。
とはいえ、Excelすら満足に使いこなせない僕からすれば（最近は少し勉強をしている）、経験はおろか、とっかかりすら見当たらないのが実態である。
あてもなく、藁にもすがる思いで、ネットサーフィンを続ける僕。
時折脱線しながらも、覇気のないうつろな目が、ついに魅力的なオファーを捉えた。
「初心者向け。ネットショップ開業の方法を一から教えます」
ネット通販ビジネス 実力者と「マンツーマン」で
それは、地域のミニコミ誌のような媒体が企画したセミナーだった。
開催場所は何と隣町。受講費も5000円を切る破格設定だ。
僕は早速これに申し込み、電車で会場に赴いた。
はやる気持ちの割には、到着したのは開演５分前だった。
滑り込みとなったものの、会場の扉は閉ざされたまま。
主催者はおろか、講師も受講者もいない。
何度確認しても、開催日時は合っている。
不安になり始めた僕の肩を、誰かがトントンと叩く。
振り返ると、主催者らしき人とともに、この日の講師が現れた。
「ごめんなさい遅れちゃって。朝の部は集まりが悪くて。実は今日の受講者、あなた一人だけなんです」
不安は歓喜に。
なんという僥倖だ。
講師は楽天市場で鳴らした、その筋の「超有名人」だ。
そんな達人からサシで２時間、みっちりとお話を聞くことができるなんて、神様の采配以外に考えられない。
それも、こちからからの質問にすべて答えてもらう形で、この講義は進むのだ。
どこまでも都合のいい展開から、僕は確信した。
これこそが、自分の進むべき道だと。
目から鱗の戦術指南
白いテーブルについた僕はまず、講師の成功体験から必勝法を探るべく、他店と差異化を図る手段やアクセス増への工夫、写真素材の集め方、リピーターの取り込み方等々、根掘り葉掘り聞きだした。
講師は現役プレーヤーでもあるため、許可を取っていない以上、ここでは数々の秘策を公開できないのだが、「ブランディングの重要性」「SNSでの拡散を狙った集客面での戦略」「送料の考え方」など、目から鱗の内容ばかりだった。
実戦で培ったビジネスセンスがすべての根底に流れている。
肝心の仕入れルートは
成功譚ばかりでなく、そんな人が語る苦悩も非常に奥が深い。
ネットショップの経営は、予想通り決して甘いものではなかった。
それでも僕は、思わずこの人に「弟子入り」したくなったのだが、一つまだ聞いていないことがある。
最高の関心事にして最大の難所「仕入れ」についてだ。
質問をぶつけてみた。
僕：「先生、僕には物販の経験がありません。販売する商材も持っていないのですが、国内メーカーと取引し、ショップを開設する近道を教えてください」
先生：「あ、それは無理ですね」
僕：「え？」
先生：「私の仕事は夢を売ることではありません。はっきり申し上げて、ナイナイ尽くしでは楽天で生き残るのは難しいでしょう」
僕：「…」
先生：「…」
大丈夫。
どこにだって成功に続く道はある。
いずれにしても、必ず何とかしたいし、何とかなる。
次回連載⑩は「メルカリへの挑戦」をテーマにまとめた。
