こんちは。
プーです。
11月のプーログ再開以来、親子空手のドキュメントをお届けしております。
今回は、親子空手の最終章となる「トーナメント編」の第２回、息子の試合前の模様です。
弟は姉と違って気が弱く、試合直前まで涙目になっていました。
彼の場合、いくら身体を鍛えても、なかなか心は強くなりません。
そんなメンタルの弱い息子は、トーナメントを勝ち進んでいけるのでしょうか。
ではご覧ください。
「スポ根漫画」のような稽古に明け暮れるプー姉弟。
空手経験のない無職の父指導のもと、メキメキと実力を付け、わずか４カ月で同門の初心者のなかでは無敵を誇る強さに。
2人の成長はそこからさらに加速し、合同組手稽古会で男子を相手に圧倒的な強さをみせつけたほか、夏季特別稽古で王者を相手に変則型の上段蹴り「逆雷」を決める一幕も。
そしてついに、２人は満を持して公式試合に出場することになった。
連載の初回はこちら⇒ プーログ２年ぶり再開｜親子で空手に半年没頭｜試合の結末は？ - プーログ
試合前に萎縮 半泣きの息子
空手のトーナメントは幼年の部を振り出しに「年齢の低い順」に開かれ、プー姉弟の試合は小２の弟が先陣を切る形になった。
息子の出場する「小２男子初心の部」は、大会でも最多となる30人ほどの参加があった。
対戦相手の強さが気になるところだが、顔を一人ずつ調べるにはさすがに無理のある多さだ。
家族総出で会場入りしたプー一家だが、参加者は「道場単位」で集まるのが一般的で、準備運動とともに、これまでの練習の「おさらい」をすることになっている。
なかには「ビッグミット」を持ち込む道場もあり、その熱の入れように気圧（けお）されそうになった。
とくにミット打ちは、相手の力量を測る絶好の判断材料となるだけに、気になって仕方がない。
「はい！ワンツー、ロォォ！。うん、シン君素敵だよ！次はストレートからのミドルゥ～」
案の定、デモンストレーションのような鬼気迫る打ち込みに息子が反応し、いまにも泣き出しそうな顔をしていた。
僕は息子の両肩をグッと握りしめた。
父：「いいか、絶対に気持ちで負けるな。一生懸命、練習してきただろ？誰にも負けないぐらい、頑張ったでしょ？」
稽古に打ち込む息子との思い出に、僕自身、胸が熱くなった。
ところが息子は、父の頭の向こうに、道場の師範代と姉の姿をみつける。
息子：「あ！お姉ちゃんと師範代がいた！僕も行かなきゃ」
場の空気を読まない息子は、父の熱い励ましを打ち切り、道場生らのもとへ元気に駆けていった。
小二男子初心の部が始まる
大勢の子が集まる空手の大会は、いま誰がどのトーナメントで戦っているのか、ゴチャゴチャしていてとにかく分かりにくかった。
対戦表の記載とコート前の掲示を照合すればすぐにわかるのだが、初めてのこととあって、なかなかそうもいかない。
もたつく僕に対して妻は「そろそろ私たちもAコートに向かった方がいいんじゃない」などと理解が早い。
かくして、僕は妻に引率される形でAコートに着いたのだが、「小２男子初心の部」に出場する選手らは、すでにコート手前の待機席で横一列に並び、出番が来るのを待っていた。
息子の試合が迫るその光景に、僕の鼓動は一気に早まる。
息子の出番は４試合目で、セコンドには息子が通う道場の師範代と妻がつくことになった。
「お父さんが見ていると緊張する」とのよくわからない理由から、直前になって僕はセコンドを外されてしまったのだ。
きっと、父の恥ずかしい言動に対する子どもなりの自己防衛策に違いない。
もっとも、僕は試合中に大きな声で檄（げき）を飛ばすのが苦手だ。
僕の羞恥心は、人より少しずれている。
柔道着で空手を教えるのは平気でも、実は飲食店で「名前に癖のあるメニュー」を頼むのが苦手だったりする。
「きらめきシューロール」、「大ちゃん定食」、「殿様御膳」などを注文するときは、平生を装っていても、いまだ目が泳いだり、声が裏返ったりしてしまうのだ。
妻：「ちょっと、ボーっとしないで。始まったわよ！そろそろ私も待機席に入るから」
かくして、「小二男子初心の部」の第１試合が始まった。
